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    却见一名先锋小卒站出，这小卒身形魁梧当先道：“小的名唤王平，乃巴西人，如今担任魏军的一名十夫长，张将军的性命关乎大军统御，不能有失，让小的去其中一探究竟。”

    喊话的正是王平，就是历史上在街亭与马谡配合的那位。

    需知，他并非一开始就是蜀汉将领，而是张鲁汉中归降后，他跟随巴西七姓夷王‘朴胡’举巴夷、賨（cong）民依附曹操。

    王平就是这“賨民”中的一员，如今在曹军中担任十夫长。

    而投降蜀国，则是在定军山战役之后。

    只是…

    王平虽有此决议，可曹操的心境已然发生了巨大变化。

    前有荆州折将，今又读懂了孔明的心意。

    曹操已经意识到，这种时候，是否打下巴中已经没有意义了。

    他在这蜀道上耗不起了！

    他必须即刻回去…他不能被刘备、诸葛亮拖在这里。

    正如诸葛亮琴声中抒发的心境。

    一统天下固然重要，可他六十岁了，世子未定，障碍未除。

    现在的他需要解决的不是外患，而是内部的难题。

    罢了！

    罢了！

    ——曹操心意已决！

    倒是王平语气坚定，他再度强调道：“曹丞相，让我去吧…我性命微贱，我支身入城，即便是有埋伏，死我一个也无伤大雅。”

    说话间，王平就提起战戟要支身前往。

    却听得“唰”的一声，曹操抽出剑，拦在了王平的身前。

    张郃大惊，“丞相！”

    曹操却是用剑按下了王平手中的战戟，他的声调抬高：“十夫长王平！你方才有一句话说的不对！”

    “啊——”

    王平一惊，他哪会料到…丞相会如此。

    正直惊诧间，曹操的话接踵而出，“孤部下每一个勇武的将士，他们的性命都不微贱！”

    “丞相…”张郃正要说话。

    曹操却翻身下马，他将披着的披风亲自给王平披上，王平忍不住拱手：“丞相！”

    曹操当即吩咐，“诸葛村夫在城中设伏，此王平欲替孤闯入其中一窥究竟，他说他性命微贱，死他一个也无伤大雅，错了，错了，我魏军每一个士卒的性命都不微贱，你们每一个人逝去，孤都会痛惜不已，如何是‘无伤大雅！’”

    言及此处，曹操一摆手，“退了，退了，孤本可夺巴中，可孤不忍将士们死在这千里蜀道之上，退了，退了！传令全军，前队变后队，撤！”

    这…张郃尽管不解，可曹操既已如此下令，他还能如何。

    当即指挥兵马迅速的撤离。

    曹操却不忘吩咐张郃，“让徐晃那边也撤了吧！”

    “丞相…是不是…”张郃本想提议，可看到曹操这张虚弱的面颊，他连忙拱手。

    “喏！”

    一时间，来势汹汹的魏军，如同一阵潮水般汹涌退去，整个山峦中均是曹军后撤的身影。

    诸葛亮筋疲力竭地慢慢扶着桌案站起，望着渐渐远去的烟尘，浑然浑身被抽空了一样瘫坐了下来。

    马谡连忙扶住他，惊叹道：“丞相空城退曹操，此神迹也…”

    驻守此间的将军，手脚并用的爬上来，不可置信地说，“曹军退了，真的退了。”

    诸葛亮轻轻擦擦汗水，重新用淡然的口吻说道。

    “退了就好！”

    此间的将军惊喜而茫然，他疑惑道：“可…可这又是为什么呀？”

    诸葛亮轻声一笑，“若取巴中，主公势必与曹操决战，这一战真要打了，那于双方是两害呀！”

    马谡凝眉思索，他突然想到了什么，连忙提醒：“不好，军师方才说…涪陵那边…”

    诸葛亮的神色再度凝起。

    “——曹操只有一个，他来巴中，涪陵…无论如何，也守不住了！”

    “——此地不宜久留，我等速速撤回，准备反攻回涪陵！曹操若听懂了这曲子，他不会恋战蜀地。”

    …

    …

    长沙，捞刀河旁，流水潺潺，落英成溪。

    关麟无聊的往河里扔着石子，诸葛瑾则举目望向这湘江尽头，那水天一线的地方。

    “你说…你们吴侯会把子敬先生送来么？”

    关麟饶有兴致的问。

    他心里其实挺没谱的。

    诸葛瑾摇摇头，“吴侯的心思，不好揣摩…不过…”

    “不过什么？”

    “不过诚如你所言，合肥是吴侯的心病，为了克服这处心病，吴侯或许会…”诸葛瑾话说到一半儿，发现他没必要回复这小子。

    跟这小子说话，那得长一万个心眼，否则…保不齐啥时候被他阴了，还给这小子数钱呢！

    ——“啪嗒…”又是一个石子抛出，关麟的眼睛盯着那水纹…

    口中则说：“诸葛先生怎么不继续说了？”

    诸葛瑾却是话锋一转：“四公子有关心大都督的功夫，不应该关心下你父亲么？如今他可正北伐襄樊，听说荆北下了大雪，你父亲为了兄弟情义，为了汉室中兴…这北伐想来也并不轻松啊！”

    “拉倒吧——”关麟脱口道，“我爹…我都懒得提他！”

    是啊，关麟身在长沙，何止是关心老爹一人？他简直恨不得操着江夏，操着襄樊…操着他全家一户口本的心。

    他跟他爹关羽，到底谁不轻松呀？

    “唉…”

    想到这儿，关麟叹出口气。

    ——『有这么个爹，当儿子的委实好累啊！』

    诸葛瑾敏锐的捕捉到关麟的表情，心头感慨。

    ——『这一对关家父子好似冤家啊！』

    心念于此，诸葛瑾又转移了话题，“那曹贼五月动身，七月就攻下了汉中，如今三个多月了，也不知道，他究竟会不会南下巴蜀，昔日我从蜀中归来，可谓是人心惶惶啊，关四公子觉得呢？”

    “不会！”关麟不假思索…

    “为何？”诸葛瑾连忙问，他心里嘀咕着，这也忒坚决了吧？

    “这就说来话长了…”关麟一摊手。

    “闲来无事。”诸葛瑾饶有兴致…“不妨说说…”

    关麟没有立刻回答，而是不由得眯起眼，开始琢磨这事儿。

    其实问题，早在诸葛亮的考卷中就出现了。

    那时候的关麟就笃定，曹操决不会南下。

    当然…

    他做出决断的原因，不是曹仁晕厥，不是曹纯陨落，也不是满宠、文聘、吕常、牛金…这死了曹魏襄樊半个户口本的武将。
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