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    “因为北山与南山受汉水从中分隔开来，曹军尽是北方之众，他们还需临时筹备大军渡河的竹筏。”

    此一席话音落定。

    刘备方才放下心来。

    思索片刻，法正遂主动请缨道：“主公，若您实在放心不下，可让正与黄老将军同往如何？”

    “若孝直亲去，则阳平无忧矣！”

    “只是战场凶险，孝直此去，本将实难放心！”

    想了想，刘备似是联想到了先前落凤坡庞统差点中埋伏殒命之事，不由立即命掌管白耳精兵的统领陈到携白耳所部沿途护卫法正周全。

    瞧着其主对自己的安危无比看重。

    法正面上亦不由浮现出一丝丝的感激之色，拱手拜谢着：“正定不负主公重托！”

    此事干系重大。

    计议已定过后。

    法正与黄忠也没有丝毫的耽搁。

    点齐五千余部的轻军先行出白水，沿大巴山脉艰难行进着。

    ……

    而就在汉中主战场的战事进行的如火如荼之际。

    东三郡的局势似乎也并不平静。

    特别是当宜都太守孟达遣使差人往房陵说降太守蒯祺归降时。

    诸地顿时人心各异。

    特别是当蒯祺收到劝降信后，没有表示出其余的心思时。

    一时间，郡内诸人各自暗中揣测起来。

    有的人主张坚决效力汉庭，阻止刘备叛军的无力进军。

    也有的人认为现朝廷已被汉贼曹操所掌控，天子没有丝毫的权柄，应该归附至汉室帝胄，仁义爱民的刘皇叔，辅助其一同兴复汉室，剿灭霍乱朝纲的奸臣。

    怀揣着此等想法。

    太守蒯祺这日在郡守府召集诸属吏议事。

    “诸位，近日可能汝等得知了些许风声，致使郡内有些人心惶惶。”

    “我现在对诸位坦诚相待吧！”

    已经年过中年的蒯祺，却依然是面色红润，保养极好，标准的士族子弟风范。

    “从孟达给本官的书信间所示，若是我郡拒不归降的话，或许会从而引起荆州军的讨伐。”

    “据闻现在曹丞相正引大众亲征汉中，刘备军极有可能于东三郡制造事端。”

    蒯祺大概将事情来龙去脉讲述了一番。

    此言一落。

    郡内从事不由先行拱手相问着：“启禀郡守，不知您准备作何应对？”

    此话一出。

    诸人的目光便尽数聚集于蒯祺身间。

    都在静静期待着他这位房陵主事人的决议。

    究竟是战是降！

    “以本官之见，欲立即召集城间青壮，以配合郡兵一齐防范要害之地，抵御刘备军进军房陵。”

    “却不知诸位意下如何？”

    一言而落。

    府内顿时间分为了两派。

    随之争锋不断！

    “郡守此言，下官附议！”

    “我部现为汉庭守护一方，房陵之地亦是大汉王朝的领地，而刘备不过一割据一方的霸主尔！”

    “我等岂能降于此贼？”

    “此言差异！”

    “郡守此言，恕下官极难苟同。”

    “曹操，名为汉相，实为汉贼尔！”

    “据闻，在其西征汉中以前，曹操曾逼天子于深宫，将母仪天下的皇后伏氏给予以逼死，并逼迫天子封立自己为公。”

    “从而破了我大汉一直秉传着的祖训。”

    “此人素有王莽篡国之心，绝非救济大汉的忠臣，绝非能与左将军相提并论尔！”

    “我部若是坚守抵御刘备军，那将会是助纣为虐也！”

    一番争执，亦是各有道理。

    郡内从事为首的则坚决附议在蒯祺一面，坚决效力那名义上的汉庭，实际上的曹操势力。

    而以都尉为首的一众武官，却都毫不犹豫的支持归顺刘皇叔。

    两派争执不下。

    蒯祺最后也没给出一个答复，便宣布散会。

    会议过后。

    后院间。

    蒯祺也召见了自己蒯氏的旁系子弟蒯鹏。

    “你觉得，我方是降于刘玄德好，还是应当归附曹丞相乎？”

    一记话落。

    蒯鹏面色白暂，尚且不过二旬出头的年纪，可双目之间却是炯炯有神，宛若透露着一股自信之色。
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