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    秦亮等了一会儿，便指着前面的河水道：“吴军要北上，必攻合肥、寿春这条路。”

    孙礼听罢脚下挪动了一下步子，顺着施水流向，观望东南方向，好像那边会有大军来似的。当然远处什么也没有，敌军大军出动诸事繁琐耗费庞大、不可能说来就来。视线尽头，唯有宁静之中的苍凉景色罢了。

    “施水尽头是巢湖，过巢湖是濡须水，舟船走濡须水则直达大江（长江）。”孙礼开口道，“仲明若要继续南下，最多只能到巢湖边的濡须口，濡须口有魏军水寨，平素在我们手里。再往南便是吴国的地方了，且在濡须水上有吴军的濡须坞寨子，驻有兵马、常有斥候游荡。切记不要以身犯险。”

    秦亮揖拜道：“多谢明公提醒。”

    孙礼曾追随曹休去打过吴国，并在巢湖以南的地区大败，可能还有点心有余悸，他接着说道，“大魏濡须口水军舟师，寻常时候的迂回腾挪之地、只有巢湖与施水，故舟寡兵少。吴军一来，舟师必不敌。所以合肥旧城这一带也人口稀少，并不太安稳。”

    秦亮看了一眼河边那座合肥旧城的废墟，只剩下一些夯土墙和断壁残垣，便问道，“旧城被专门拆掉了？”

    孙礼道：“对，木材、砖石都搬到西边建了新城。我们过去看看，走罢。”

    于是大伙儿翻身上马，拍马冲下山坡。

    坐骑是有马镫的，秦亮骑着很容易掌握平衡。不过马镫是皮的、未见有人用金属马镫，难怪后世出土的文物没发现三国时期的马镫，不过从石雕壁画的人物坐姿看得出来、却应该是有马镫的骑术姿势。

    众人策马西行，沿着施水（南淝河）走到上游，骑马走了十多里，然后离开河岸。继续往西北方向走二十里，便道了合肥新城。

    合肥新城是明皇帝（曹叡）时期修的，建成至今也就六七年时间，修建的时间不到一年。因此看上去整个城池挺小，是个长方形，秦亮目测南北长度不到一里（一里大约四百多米），东西宽度约半里。

    城虽小，还有护城河，几乎就是一座军事城镇。护城河的水从后面的山上引下来，那座山名叫鸡鸣山，施水的源头就在那片山里。

    然而新城并不能控扼施水，离河水较宽、地势平缓的河边还有大概二十里地。刚才秦亮等人，就是离开了施水河边才过来。

    新城也不在北面的肥水（东淝河）旁，离施水、肥水南北两条河都还有一段距离。秦亮猜测吴军水军利害，魏军大多时候水上不敌吴军，所以才故意把合肥迁到这个交通不便的角落里；便是为了预设战场，扬长避短。

    北边的肥水，就能直接连通淮水了。

    此时长江、淮河之间的水道并不完全通连，大船要直接从长江开到淮河、得看季节。断点就在合肥新城附近，肥水和施水是没有自然相通的。

    不过魏太祖时期，曹操时不时就想“会猎于东吴”，在肥水和施水之间挖了一条运河，方便水陆俱下。不过那条运河是半成品，且多年没有修缮，平时断流。

    秦亮问过当地官吏，大概只有夏秋之交到秋季这段时间，下大雨涨水了，运河就通了。

    眼看日已西斜，回寿春还有二百五十多里地，孙礼决定在合肥城住一晚再走。于是秦亮等人随孙礼的人马入城。

    小小城池，中间的街道却十分宽敞，应该是为了方便调兵的驰道。城中的格局也很简单，一会儿就能看个大概，中间是县寺建筑群，周围有些兵营和房屋，城角落冒着浓烟，好像还有冶炼金属兵器的窑和铁匠铺。

    孙礼到了县寺，县令等官员迎接上来，但不见驻军武将、估计驻军武将不太鸟刚来的孙礼。孙礼是扬州刺史，按规矩是当地行政长官、确实不是军事主官，不过他加了伏波将军号，应该也能节制州郡兵。
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