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    “老七是个关键人物，放心他跑不了！胆小又聪明的人知道如何保命，他知道无论落在哪一方手里都逃不过灭口的命运，只有跟着我们才有机会活命，相比如此我更担心金家长子暴毙的事，云中城防营、大河滩牧场、大青山烽火台，再加一个沙城，整个北境一片混乱，而混乱的背后必定隐藏着一个劲巨大的阴谋，关乎着边关上万将士和数十万百姓的身家性命，可到今天为止幕后黑手还没有露出水面，我们掌握的一切信息都流于表面，没有实质性的进展。如果不能尽快查明真相揪出真凶，局势将一发不可收拾，而且留给我们的时间越来越少了！”

    二人吃完饭回到了客栈，刚一进门店伙计就迎了出来：“二位客官可回来了！”

    “店家何事？”赵遵见他满脸堆笑，不解道。

    “客官们刚刚走得匆忙，小的忘了问了，马还给您喂吗？”

    兀哈伊支气道：“废话，人住店马吃草这不是店规吗？”

    店伙计陪笑道：“是是是，这是开客栈的行规，可是……可是最近草料的价钱有点贵，所以……”

    兀哈伊支不耐烦道：“能住得起店，就吃得起料，啰唣什么？”

    “哎，有这句话就得了，我这就去喂马！”

    “回来回来！”赵遵心说草料涨价这种小事店家专门跑来询问，肯定有原因，于是多了句嘴，“草料涨到什么价了？”

    店伙计张了张嘴，没好意思说，兀哈伊支喝道：“害什么羞啊，说吧！”

    店伙计伸出了两根手指：“您那十几匹马吃一天得花二两金！”

    “什么？”兀哈伊支眉毛都立起来了，“你们给马吃八个荤菜的酒席吗？”

    店伙计道：“客官玩笑了，哪能给马吃肉啊？”

    “那你们的草是银子做的吗，喂马比人吃饭都贵，欺负我们是外来的吗？”

    店伙计一脸无奈：“不瞒您说，往常住店喂马都不花钱，可最近邪了，干草料的价钱疯涨，翻了十几番，那还买不着呢，小店绝不欺客，您不信可以到市场上去打听，可以自行买回来，我免费给您喂都成！”

    赵遵笑道：“随行就市，钱我们给，但是马一定要喂好，我们离不开脚力！”

    “这个自然，我这就去办。”

    “不忙。”赵遵和颜悦色的问店伙计，“店家，现在正值盛夏季节，城外水草丰美牛羊遍地，为何城内草料如此短缺啊？”

    “客官有所不知，沙城周边有三处泉眼，养育了一城数万百姓和数不清的牛羊马匹，但是草场早在建城之初就划分好了，不能随便越界放牧。城里的马匹要想吃草要么吃现成的干草料，要么就牵到远处无人看管的草地上去遛，最近不知怎么地，眼看着草料的价不停的涨，我们也试着从草场运鲜草进城，但城外都是沙地，鲜草又重，牛车拉的多了往往陷在沙里，拉得少了不够本钱，只能忍着买高价草料了。”

    兀哈伊支道：“这里是牧区，草料这么贵，牧人不得暴乱啊！”

    店伙计道：“城外牧场有的是鲜草，只有外来的客人进城居住才需要干草料喂马，如今住店之初我们就把草料涨价的事告知客人，客人可以自行选择，负担不起的自会到远处遛马吃草，也不耽误事，所以草料涨价对普通百姓没啥影响。”

    赵遵道：“平时干草料用量很大吗？”

    “不是很大，是很少！夏天只要有水，野草疯长，只有我们这样的客栈才会预备一些草料，一大车才几十个钱，够吃半个月，到了冬天牛马归圈的时候干草料的价钱才会涨起来，不过也没这么离谱过。”
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