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    佐诚郡王看着婆子把伍氏架着，拖回房去，拂袖离开。

    虽然他也曾期待过伍氏肚子里的孩子，但没有倾注过重的情感，如今没了，他也不是很难过，可这不妨碍他利用这个孩子，在皇帝面前扮可怜。

    他还故意到皇帝心腹太监那儿念叨，“失去了这个孩子，我才能体会到父皇失去大哥时那种锥心之痛。”说着还很夸张地捶了捶胸口。

    大太监当然知道佐诚郡王这番话不是说给他听的，看着手中成色极好的玉佩，嘿嘿一笑，塞进了袖袋里。

    这种无关痛痒的小事，他还是愿意帮着说上一句半句的。

    他在给皇帝上茶时，随口道：“今儿见佐诚郡王憔悴了不少，难得一个嫡子就这么没了，可怜哟。”

    皇帝若有所思，端起茶杯，喝了口茶，“把那盆石榴宝石树、以及两盆金桔，赏给佐诚郡王。”

    收到赏赐的佐诚郡王，高兴归高兴，但他的目的却不仅仅是这个，他真正渴望的是权势。

    东疆那边，又有战报传来，这一次是大良战败，郝时为救宝福郡王，身受数箭，不得不得退守抚林城，被东夷军围困，急需援兵。

    早朝上，皇帝看着文武百官，问道：“众卿有何良策？”

    “陛下，抚林乃我朝重要边关，一旦失守，东夷铁骑便可长驱直入，危及我朝腹地。臣认为，必须立即发兵救援。”

    “陛下，虽兵贵神速，但亦需策略。东夷军善于骑射，我朝步兵难以与之抗衡。臣建议，选派精锐骑兵，速速前往支援，同时调集粮草，确保前线将士无后顾之忧。”

    “臣愿亲自挂帅，领兵前往抚林救援。”姚宾出列道。

    姚宾勇猛和智谋在朝中都是首屈一指的，由他亲自领兵，自能解抚林之困，但姚宾年过四旬，前几日旧伤复发，千里奔波，他的身体怕是支撑不住。

    皇帝微皱眉，“姚卿，你的身体……”

    “陛下，臣的身体并无大碍。”姚宾眼神坚定，毫无退缩之意，“抚林城危在旦夕，臣身为武将，自当挺身而出。臣愿以项上人头担保，定能击退东夷，解抚林之困。”

    皇帝沉默片刻，他知道姚宾的忠诚和能力，也知道抚林城的重要性。

    可姚宾的身体，令他犹豫不决，可即便如此，他也没想过派陈霄去，陈霄早已洞悉他的想法，没有出列请缨。
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